zaterdag 6 december 2008

Car Accident - Al Ain

Op de terugweg van Jebel Hafeet Mountain zijn we betrokken geraakt in een verkeersongeval. Rijdend op een rotonde om rechtdoor te gaan werden we plotseling met een oorverdovende klap van links aangereden door een lokale Emiratie die rechtsaf wilde gaan en ons blijkbaar niet of te laat heeft gezien. Door de klap zijn we meteen de rechter rijbaan opgedrukt waardoor we niet de hoge wegrand geraakt hebben anders was de schade niet te overzien geweest. Gelukkig mankeerden we niets (in eerste instantie) en zijn we meteen maar begonnen met het maken van een aantal foto's, locale Emiraties staan bekend dat ze vrijwel nooit schuldig zijn aan een verkeersongeval met Expats. Irene heeft meteen de politie gebeld en even later stopte nog een auto met 2 locale Emiraties die nogmaals de politie hebben gebeld voor de juiste locatie. Een Traffic Officer kwam ter plaatse en heeft in het kort de situatie opgenomen, helaas sprak hij ook alleen maar Arabisch. Na wat heen- en weer gebel zijn met een agent op het bureau zijn we met zijn allen naar het politie bureau gereden. Hier werden we helemaal omringt met locale politie agenten die alleen Arabisch spraken. We werden naar een aparte kamer gebracht waarna het spelletje van "schuld verhoor" begon. Overduidelijk was dat we schuldig zouden worden bevonden wat nogmaals bevestigd werd met situatie schetsen en de nadruk dat we hadden moeten stoppen, op de verkeerde rijstrook reden om rechtdoor te rijden, en voorrang haden moeten geven aan de Emiratie die al op de rotonde reed. We hebben voortdurend de schuld van ons afgewezen en de politie duidelijk proberen te maken dat het ongeluk op de rotonde had plaatsgevonden en niet ervoor. Aangezien we niet serieus genomen werden, ze bleven maar cynisch om ons lachen heeft Irene de bedrijfsadvocaat van de KLM gebeld aangezien ze maar Arabisch bleven praten. Deze heeft een aantal keren met de agent in het Arabisch gesproken.

Na een periode van onduidelijkheid en wachten werd uiteindelijk het proces verbaal (in het Arabisch) opgemaakt waarna we samen met een agent naar de auto's liepen, hier bekeek hij nogmaals de schade en noteerde hij nog een aantal gegevens. Uiteindelijk kregen wij het "witte copie van het politie rapport" mee wat betekent dat wij geen schuld hebben aan het ongeval. De Emiratie kreeg het "roze copie" wat betekent dat hij schuldig is in het veroorzaken van een aanrijding. We waren erg opgelucht en je zag aan het gezicht van de Emiratie dat hij hiervan baalde, maar met een ferme handdruk en wat woorden in gebrekkig Engels en Arabisch zijn we uit elkaar gegaan. Helaas konden we in overleg met de verzekering geen vervangend vervoer meer krijgen (i.v.m. feestdagen), van de politie mochten we ondanks de schade terugrijden naar Dubai. Bij de eerstvolgende benzinepomp zijn we gestopt en heeft een vriendelijke medewerker van de garage alle uitstekende en losse delen verwijderd. Ook heeft hij ook het plaatwerk verbogen want bij iedere bocht zat deze tegen het voorwiel aan. De gehele linkerzijde vanaf de voor- tot aan de achterzijde is zwaar beschadigd zoals jullie op de foto's kunnen zien:
• Voorbumper
• Motorkap
• Linker voorspatbord
• Linker voorportier
• Mogelijk schade aan de deurstijl (deur sluit niet meer aan ter hoogte van het raam, een opening van ruim 1 cm)
• Plaatwerk linker achterzijde
• Linker achterlicht
• Achterbumper
• Linker voor- en achtervelg
• Wielophanging heeft een klap gehad (binnen staat het stuur niet mee recht)

De schade aan de Nissan Patrol van de tegenpartij valt erg mee: Van de week gaat de auto naar een schadeherstel bedrijf toe en dan horen we wel hoe het verder met onze Hyundai afloopt.
Met ons is alles goed nu toe, we hebben inmiddels wel last van enorme spierpijnen van de klap en de spanningen erna maar zijn erg blij dat we toch in een degelijke auto rijden al is het geen echte SUV.

Hafeet Mountain - Al Ain

30 kilometer ten zuiden van Al Ain ligt de beroemde "Jebel Hafeet Mountain". De weg bestaat uit 3 rijstroken (2 omhoog, 1 omlaag), en 21 bochten, de afstand tot de top bedraagt van 11,7 km tot aan de top. Eenmaal boven op een hoogte van 1219 meter heb je een prachtig uitzicht op de wijde omgeving en Al Ain. Zodra het donker wordt zie je de verlichte weg met alle bochten al van veraf.

More and more heavy rain

Het weer blijft de laatste dagen zeer onbestendig. Vaak zijn het pittige en locale buien gepaard met onweer en harde wind. Op een aantal plaatsen zakt de temperatuur naar 16 graden. Zo ook zaterdagochtend toen we op weg waren naar Al Ain. Het regende behoorlijk en onderstaande foto's zijn genomen vanuit de auto in de wijk Al Barsha voor The Emirates Mall. Het regenwater kan nergens naar toe en binnen no-time staat dan ook alles helemaal blank. Een stel laarzen is hier dan ook geen overbodige luxe. Onderstaande foto is genomen op de Emirates Road (snelweg), over een lengte van 200 meter stond het blank en moest het water worden afgepompt.

dinsdag 2 december 2008

37th National Day - December, 2

Vandaag is het een officiële vrije dag. Na 's morgens nog eens de activiteiten in de krant doorgelopen te hebben heb ik besloten om een bezoek te brengen aan Shindagha nabij de Creek en het verderop gelegen Al Mamzar Park toe te gaan. De activiteiten in Shindagha waren nog volop in voorbereiding en was er nog weinig te beleven en ben ik maar doorgeredn naar het park. Aangezien het nog vroeg was heb ik eerst aan het water gezeten en een praatje gemaakt in gebroken Engels met twee heren uit Saudi Arabia. Op de achtergrond van onderstaande foto zie je Sharjah liggen, en is de volgende Emiraat ten noorden van Dubai. Ook stond er een prachtige Infinty G35 die ik ook maar even heb vastgelegd.

In het park werd het steeds drukker en tegen 16:00 uur begonnen de activiteiten langzaam op gang te komen en kreeg ik spontaan toestemming om de feestelijke intrede van 16 landen te fotograveren: Na afloop was het buiten het park inmiddels een drukte van belang, feestende Emiraties reden weer luid toeterend rond en blokkeerden de uitgangswegen. Aangezien ik weinig zin had om in de file te gaan staan ben ik opnieuw foto's gaan maken op een parkeerplaats en al snel ontstond hier spontaan een klein feest wat uiterard de nodige aandacht trok van andere feest vierende voorbijgangers: Het feest ging door tot in de vroege uurtjes en ben ik uiteindelijk huiswaarts gereden, het duurde nog 2 uur voordat ik thuis was.

maandag 1 december 2008

37th National Day - U.A.E.

2 December en de dagen erna wordt in de UAE het 37th National Day gevierd. Overal worden er feestelijke festiviteiten georganiseerd, zijn de gebouwen verlicht en hangen er enorme vlaggen. Vele Emiraties hebben als eerbetoon hun dure auto's versiert in de Nationale UAE kleuren en afbeeldingen van de regerende Sheiks in Dubai en Abu Dhabi. De volgende foto's zijn gemaakt op de vooravond van National Day op de Jumeirah Beach Road. Ik was onderweg naar de oude stad om daar wat foto's te maken echter door de drukte was er geen doorkomen aan. Honderden blijde Emiraties rijden en hangend uit het raam of boven op de auto's in colonnes de gehele avond rond tot in de vroege ochtenduren luid toeterend en met hoge snelheid over de weg. Vaak wordt er even gestopt voor een "vreugde dans" waardoor het verkeer compleet tot stilstand komt. De politie kijkt erna en doet niets, ze zorgen er alleen voor dat alles in goede banen geleidt wordt. Iedereen is vrolijk en blij en velen vinden het nog erg leuk als je foto's maakt. Een aantal vragen of je van de krant bent en sommige vragen om de foto's op te sturen.

donderdag 27 november 2008

Second Time Rain and Thunderstorms

Woensdag 26 november, om 21:00 uur begint het opnieuw te regenen, eerst een paar druppels gevolgd door heftige regenbuien gevold door onweer. Het regende zo hard dat je de strepen op de weg nog amper kon zien. Meteen ontstonden er overal plassen met regenwater. De eerste regenbui was 10 dagen geleden op 16 november. Ditmaal kwam de regen vanaf de noordelijke Emiraten en was zeer lokaal. Bij ons in JBR was het droog en in het naastgelegen Sharjah was er slechts onweer. De verwachting is dat in het weekend meer regen gaat vallen.

dinsdag 25 november 2008

Dubai Mens Club & Womens Club

Tijdens de november sessie van Dubai Drums ben ik in contact gekomen met Hala en Noujoud. Beiden werken zij voor Serco, een bedrijf die het totale management voor de Dubai Metro in portefeuille heeft. Doordat ze onder de indruk waren van de gemaakte foto's heeft Nojoud mij gevraagd om zowel op de Dubai Mens Club als Womens Club foto's te maken in het kader van Careers Day 2008 exclusief voor locale Emiraties. Normaal is het niet toegestaan om foto's te maken van lokale bewoners zonder toestemming echter voor dit evenement waren er voor mij geen restricties.