Int. HR meeting

Twee keer per jaar vindt er een internationale KLM / Air France HR meeting plaats en is deze keer in Caïro Egypte gehouden. Vanuit Dubai is het 4 uur vliegen en het is er 2 uur vroeger dan in Dubai.We verbleven in het Nile Hilton hotel en zoals de naam al zegt ligt deze direct aan de Nijl. Op de tweede dag was er ook nog tijd voor wat ontspanning en stond er een bezichtiging aan Egypte's bekendste monumenten op het plateau van Gizeh op het programma. Het Gizeh plateau ligt op ongeveer 18 kilometer ten zuiden-westen van Caïro en telt in totaal elf pyramiden waarvan drie reusachtige piramiden en de grote Sfinx, die samen een van de zeven wereldwonderen vormen.

Het grootste bouwwerk is de piramide van Cheops. Ruim 2,5 miljoen kalkstenen blokken zijn gebruikt voor dit immense bouwwerk. Het gewicht van deze grote piramide bedraagt maarliefst 6,3 miljard kilo!
De middelste is de piramide van Farao Chefren, de zoon van Farao Cheops. Deze piramide heeft tot 1853 deels begraven gelegen onder het woestijnzand. De zwaarste steen die gebruikt werd voor de bouw van deze piramide woog maarliefst 163 ton. De kleinste is gebouwd voor de zoon van Cheops; de piramide van Mykerinos. Dit 62 meter hoge bouwwerk wordt ook wel de Rode Piramide genoemd vanwege het roodkleurige granieten omhulsel.


De piramiden werden oorspronkelijk bedekt met een gladde kalksteen laag waardoor het zijn mooie strakke uiterlijk kreeg, maar alleen bij de Piramide van Chefren is dit nog terug te zien op het bovenste topje. De Cheops pyramide is momenteel 137 meter hoog (was 147 meter) toen de gladde kalksteen laag er nog op zat. Ondanks de vele theorieën is het nog steeds een raadsel hoe het voor de Egyptenaren mogelijk was om zonder de moderne technieken zulke enorme bouwwerken op te richten.
Even mysterieus als de Piramiden van Gizeh is de bekende Sfinx voor de Piramiden van Chefren. Dit 70 meter lange bouwwerk heeft lange tijd bedolven gelegen onder het woestijnzand en bewaakt het al eeuwen het graf van farao Chefren.
Het beeld heeft het lichaam van een liggende leeuw en het gezicht van Chefren, bedekt met de koninklijke hoofddoek. Dit fabelachtige wezen stelde aan de ene kant "kracht" (het leeuwenlichaam) en aan de andere kant "intelligentie" (het mensenhoofd) voor.

Dust storms

Na een regenachtige en bewolkte periode lopen de temperaturen weer op naar de 25 graden en schijnt de zon weer vollop. Vanaf donderdagnacht wordt er een omslag in de weersituatie verwacht en krijgen we te maken met hevige zandstormen met snelheden van 25 knots / 46,3 km/uur. We hebben al diverse keren harde wind meegemaakt maar er wordt momenteel al gewaarschuwd dat het zicht op de weg beperkt zal (minder dan 200 meter) zijn en eventuele buitenactiviteiten worden sterk ontraden. Het komende weekend ziet er dan ook niet florisant uit maar we zullen het meemaken.De klimaat verandering wordt veroorzaakt door een hoge luchtdruk over het oosten van Saudi Arabie en een harde noord-westen storm vanuit Kuwait, Qatar en Bahrain richting de UAE.Op vrijdag, zaterdag en zondag zal de temperatuur weer naar 20 graden dalen. In de loop van donderdag zullen we maar alvast de spullen van het balkon halen voordat alles onder het zand komt te liggen. Een ding is zeker, volgende week mag ik weer op het balkon aan de slag met stoffer en blik!Donderdag was men nog de gehele dag druk met het verwijderen van al het zand en het schoonvegen van de binnenplaats, zie foto. Donderdagnacht is het inderdaad begonnen met stormen en is de windkracht opgelopen tot 65 km/uur. Naarmate het steeds lichter werd zag je dat enorme hoeveelheden zand door de lucht werd geslingerd en er al snel nieuwe zandhopen begonnen te ontstaan.Aangezien we geen zin hadden om thuis te blijven zijn we richting Dubai Festival City gereden. Het rijden op de weg viel eerlijk gezegd wel mee, de lucht zag er erg grauw uit doordat al het zand in de lucht.De gehele dag is het stevig blijven doorwaaien en overal langs de weg begonnen zandhopen te ontstaan.
Zaterdagochtend is de wind gaan liggen en is het een prachtige dag geworden waarbij de zon regelmatig tevoorschijn is gekomen. De volgende ochtend het zand van het balkon bij elkaar geveegd, meer dan 2 volle scheppen, het is dat we geen weegschaal hebben maar het woog zeker rond de 3 kilogram!
Niet alleen op ons balkon lag er veel zand zoals de volgende foto's laten zien:

Parking fine

Bij de meeste winkelcentra kan je nog vrij parkeren echter in grote delen van het oude stadscentrum Deira en Burj Dubai is het tussen: 08:30-13:00 uur en van 16:00-21:00 uur betaald parkeren, en zijn vele locale winkels zijn dan ook tussen deze tijdstippen gesloten.Op erkende feestdagen is het meestal vrij parkeren echter moet altijd even goed opletten want niet alle parkeermeters geven dit even duidelijk aan. Gisteren heb ik helaas mijn eerste parkeerbon gekregen ondanks dat ik keurig bij de parkeerautomaat een kaartje heb gekocht. Een vergadering bij Air France duurde langer dan verwacht en "oom agent" kwam helaas al 20 minuten later controleren.
De boete bedraagt Dhs 100, omgerekend een kleine 20 Euro! Verder krijg je ook nog eens ongevraagd een opslag van 10 Dirham alszijnde "knowledge" (ter kennisgeving). Zonde, maar eens zal de eerste keer zijn, de volgende keer maar extra dirhammetjes in de automaat stoppen.

Helaas kunnen we nog niet on-line betalen, dus is Marcel zo lief geweest om naar een politiebureau toe te gaan. Ongelooflijk maar hier wilden ze niets weten van een parkeerbon van de RTA dus is hij maar op zoek gegaan naar een RTA kantoor. Helaas bleek deze gesloten te zijn en is hij een aantal dagen later maar naar een postkantoor gegaan om de boete te betalen.

Overigens hoeven boetes niet meteen betaald te worden, echter voordat de jaarlijkse kentekenplaat verlenging verloopt moeten alle boetes betaald zijn.

Marcel heeft inmiddels ontdekt dat je op de website van de RTA (Roads & Transport Authority), en van de Dubai Police Department aan de hand van het kenteken kunt bekijken of er eventuele bekeuringen (die je mogelijk nog niet weet, want waar moeten ze boetes naar toe sturen, er zijn toch geen postbodes in Dubai) open staan. Verder is dit ook erg handig bij de aankoop van een 2e hands auto want volgens de wetgeving moet je altijd zelf controleren of de auto boetevrij is.